Legacy in the making : A Guitar That Roars
Eredità in divenire: Quando una chitarra ruggisce
Originally from : How a Canadian luthier turned an eureka moment into an international career, Magnifissance Magazine , 2022 _cc781905-5cde -3194-bb3b-136bad5cf58d_
Di JH White
Quando il liutaio Thierry André prese per la prima volta una chitarra si sentì come se le vibrazioni delle corde fossero legate al divino.
In quel momento, le teorie che stava imparando al liceo, dalla fisica alla chimica, iniziarono ad avere un senso, come se fossero racchiuse in quell'unica nota musicale.
“È stato come scoprire un nuovo linguaggio universale”, dice André.
Questo momento eureka era un richiamo al destino che il giovane non poteva ignorare.
“Una grande porta si è aperta davanti a me. Quella corda vibrante mi ha dato una strada da seguire”, dice.
Una vocazione musicale
Dal riparare la bici di un amico alla costruzione di una rampa per lo skate park locale, André ha trovato gioia nel lavorare con le sue mani. Tuttavia, il suo liceo privato lo stava guidando verso professioni teoriche come legge o medicina.
“Onestamente mi sentivo un po' perso e non sapevo dove mettere le mie energie. Non ho trovato quella soddisfazione nei miei studi accademici”, dice André.
Fu durante questo periodo che si innamorò della chitarra. Possedeva un forte senso della musicalità, ma non gli era mai venuto in mente di poter realizzare uno strumento così magico con le sue stesse mani.
La situazione è cambiata dopo che André si è reso conto che la struttura e la forma di una chitarra seguono le regole del design. Queste regole comprendono sia i materiali utilizzati (viti, filo metallico, legno, vernice e rivestimento) sia il loro assemblaggio.
"Quando ho capito che potevo imparare a costruire una chitarra, che potevo creare suoni con le mie mani e la mia cassetta degli attrezzi, ho pianto", dice.
A 19 anni André entrò a Bruand, una scuola di liuteria nella zona di Montreal. Era grato per l'opportunità, ma ha lottato con il processo di progettazione fino a quando Fred Carlson, un celebre liutaio della California, lo ha preso sotto la sua ala protettrice nel 2004.
André ha osservato come Carlson abbia trascorso giorni o addirittura settimane a disegnare uno strumento, pianificando le complessità di un complesso costruito su carta. Questo ha insegnato al giovane a comprendere il valore di un lungo processo di progettazione, che lo ha portato ad applicarlo al proprio mestiere.
Un'impresa impossibile
André ha sempre spinto i confini di ciò che è possibile con il suono e la struttura dei suoi materiali. Per una delle sue creazioni più acclamate, l'oudtar, si ispirò all'oud, il predecessore del liuto.
Ciò è stato reso possibile anche dalla sua posizione.
Il laboratorio di liuteria di André ha sede a Montreal, una città cosmopolita che raccoglie musicisti da tutto il mondo. Artisti provenienti da Turchia, Africa, India e Medio Oriente gli hanno portato regolarmente strumenti per la riparazione.
"Questo mi ha dato l'opportunità di vedere molti strumenti diversi, strumenti del vecchio mondo", afferma.
Molti di questi musicisti suonano l'oud, che in arabo significa “dal legno”. L'oud è stato il primo strumento a corda ad essere realizzato con un piano in legno. Prima di allora, tutti gli strumenti a corda avevano un top in pelle.
“A un certo punto stavo riparando l'oud più di ogni altra cosa. Questa ha avuto una grande influenza su di me", dice.
Mentre lavorava a stretto contatto con lo strumento, André ebbe un'idea quasi impossibile.
In Europa, il liuto era popolare prima dell'introduzione delle chitarre a fondo piatto. André sentiva che mancava un anello tra il liuto e la chitarra moderna.
Ha così creato l'oudtar, uno strumento che unisce le caratteristiche di entrambi gli strumenti.
Per sfruttare questa impresa fantasiosa, André ha dovuto innovare nuovi metodi di costruzione. Ha ricevuto una borsa di studio dal Quebec Council for the Arts e ha trascorso un anno e mezzo a costruire il nuovo strumento.
L'aspetto più impegnativo della creazione dell'oudtar era il suo dorso a doppia curva. Un oud normale ha una curva convessa, il che significa che è facile estrarre il guscio dallo stampo. Ma l'oudtar di André ha due curve.
Per realizzare il dorso doppiamente convesso, lo ha costruito in due parti e l'ha tirato fuori dallo stampo lateralmente. Poi ha unito le due parti alla fine. La difficoltà ne è valsa la pena.
“Una chitarra standard con corde d'acciaio ha un dorso conforme. Quando colpisci una nota, la parte posteriore pompa aria e si muove. Ti darà le note di basso in questo modo, agendo come un trampolino", dice. “Ma con l'oudtar, il dorso a doppia curvatura rende riflettente l'intera cassa di risonanza. È come una cupola o una volta che dà riverbero al suono.”
André lo paragona all'acustica di una cattedrale il cui design consente alle persone di sentire le loro voci echeggiare sui muri. Poiché l'oudtar non ha gli spigoli vivi di una scatola di chitarra, il suono risuona come un oud o un liuto, strumenti che hanno anche un fondo arrotondato.
"Il basso dell'oudtar ruggisce come un leone", dice André. “Suona profondo, ma non ha materiale flessibile intorno. Quindi è pieno, forte e concentrato.”
Costruito dalla sua passione e devozione, la carriera di André è come il ruggito profondo e risonante del suo oudtar. Il suo suono speciale persiste.
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Come un liutaio canadese ha trasformato un momento eureka in una carriera internazionale, Magnifissance Magazine , 2022
Bio text; from the early years:
"Practicing guitar making in Quebec - Canada professionally since 1998, my first workshop was a small industrial space located in the Rosemont-Petite Patrie district in Montreal. It is really in this building at 305 Bellechasse - rubbing shoulders with visual artists on a daily basis, that my current practice was born.
Initially, I limited myself to the general format of the guitar, to quickly branch off towards what I could call -the origin of the guitar-, by actively taking an interest in the making of small lutes and instruments with raw and simple characters. This method of making opened up my understanding of the guitar, and I have maintained it in parallel with a more standard production.
Between 2003 and 2007, small round-body instruments were born from my hand, to slowly approach the format of the acoustic guitar, with Guitare-Fruit in 2008. During this part of my research, I offered a variety of timbres and tones to local musicians, while exploring the shape of the instrument, materials and construction methods:
The influence of this work related to round-body instruments will have culminated in the creation of works of the type -acoustic guitars with round body-, such as Po, in 2009, and Oudtar in 2011: The latter, in reference to its Middle Eastern root inspired by the Oud, will have completed my research on form and design started ten years earlier. It will have also taught me to work the assembly of wood in 3D in a more complete way, and will have informed me on the acoustic incidence of the rounded sound box.
Between 2014 and 2018 I explored the instrument's register. Guitars such as Multi, Maya, Raga, Old-School archtop, and Guitare-Fruit Wurcer, all have in common a search for sound amplitude.
The arrival of Sun, Moon, and Vibrations (2019), Clara Archtop (2020), Echoes of Time (2022), Raga 2 (2023) and that of my current projects, support in their own way, my desire to express the multidimensional value of the guitar instrument; i.e. its known expressive sonic possibilities and those in development."
(T.André)
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